웨이모 "비전온리 안전곡선 조기 정체"...자율주행 병목, 센서·연산으로 이동

웨이모 최고경영자가 카메라 영상만으로 자율주행을 구현하는 비전온리 방식의 안전성 개선 곡선이 "너무 이른 시점에" 평탄해진다고 지적했다. 자율주행의 남은 과제를 소프트웨어 학습량이 아니라 인식 하드웨어와 연산 성능 쪽에 놓는 발언이다. 다만 이 발언을 소프트웨어·센서 접근법 논쟁으로 볼 뿐 반도체 공급 의존과 직접 연결되지는 않는다는 평가도 있다. 경쟁사 접근법을 겨냥한 사업자 발언이라는 점에서 병목 소재의 독립 근거로 보기는 어렵다는 지적도 함께 나온다.

같은 주 일본 티어4(Tier IV)는 레벨4 자율주행 칩의 로직을 오픈소스로 공개하겠다고 밝혔다. 자율주행 연산 플랫폼을 특정 공급사의 폐쇄 자산으로 두지 않겠다는 시도가 업계에서 처음 공개적으로 제시된 셈이다.

두 소식은 방향이 갈린다. 웨이모 쪽 진단은 연산·센서 성능이 아직 상용화의 문턱을 결정한다는 쪽이고, 칩 로직 오픈소스화는 그 문턱을 공급사 바깥에서 낮출 수 있다는 쪽이다. 국내 완성차의 레벨3 이상 상용화 발표에서 연산 플랫폼 공급사가 어디로 적히느냐가 이 갈림의 실물 답이 된다.

국내에서는 LX세미콘의 차량용 MCU가 이번 주 양산 단계로 넘어가 현대차·기아 공급이 개시된 사실이 재확인됐다. 첫 국산 차량용 MCU가 양산 라인에 올랐지만 대상은 마이크로컨트롤러이고, 레벨3 자율주행이 요구하는 고성능 연산 반도체와는 층위가 다르다. 반면 같은 사건을 외부 의존 완화의 신호로 읽는 분석도 있다. 테슬라의 자체 팹 투자와 화웨이의 자체 플랫폼·소프트웨어 통합처럼 완성차가 공급사 종속을 실제로 깨는 사례도 함께 놓여 있다. 이 기사에는 국내 완성차의 고성능 연산 플랫폼 종속을 직접 보여주는 실측 사실이 아직 없다.

기능 단위로 내려가면 공급사 종속은 더 뚜렷하게 드러난다. BMW의 디지털 키 플러스와 차량 근접 감지 기능은 NXP의 초광대역(UWB) 칩 탑재를 전제로 구현됐다. 완성차가 소비자에게 내놓는 기능 하나가 특정 칩 공급사의 제품 사양에 묶여 있다는 사례다. 다만 이를 종속이 아니라 아웃소싱을 택한 산업 구조에서의 통상적 부품 조달로 읽을 수도 있다.

반대 방향의 사실도 이번 주에 나왔다. 볼보자동차는 전기차 전용 아키텍처 SPA2를 기반으로 순수 전기차와 SDV를 출시하며 공간·안전·소프트웨어 정의 기능을 함께 구현하고 있다. 차량 아키텍처 설계를 완성차가 쥐면 개별 칩 조달이 로드맵 전체를 흔들지 않는다는 반론의 근거가 된다.

현대차그룹은 전사 AI 전환(AX)을 추진해 생성형 AI 도입률 80%를 달성했다고 밝혔다. 소프트웨어 역량은 자체 속도로 올라가는데 차량 기능 출시 일정이 그만큼 따라오는지는 별개 문제다. 반면 병목이 반도체가 아니라 소프트웨어 쪽에 있다고 보는 시각도 있으며, 현대차의 실제 생산 차질 원인으로 증거에 반복 등장하는 것은 반도체가 아니라 노조 파업이다.

LG그룹은 구광모 회장과 젠슨 황 엔비디아 최고경영자의 회동을 통해 AI 로봇·AI 팩토리·모빌리티 3개 분야 협력 양해각서를 체결하고 내년 1분기 휴머노이드 공개 계획을 내놨다. 모빌리티 연산 플랫폼을 국내 기업이 외부 반도체 기업과 협력 구도로 확보하려는 움직임이 그룹 총수 레벨에서 진행되고 있다.

중국 완성차들은 AI 음성 어시스턴트, 홀로그램 프로젝터, 차량 내 노래방까지 얹은 신형 전기차를 시장에 내놓고 있다. 테슬라는 모델Y 프리미엄 전 트림에 V2L을 적용해 80달러 어댑터로 2.4kW 전력 공급을 지원한다. 차량이 파는 기능이 늘어날수록 그 기능을 떠받치는 칩 목록도 길어진다.

현대차는 튀르키예 이즈미트 공장에서 아이오닉3 양산에 들어갔다. 생산 거점은 늘고 있고, 그 라인에 실릴 기능 사양이 어느 공급사의 일정표를 따르는지가 다음 확인 지점이다.

판가름은 두 곳에서 난다. 국내 완성차 그룹이 차량용 반도체 자체 설계나 합작·지분투자 조직을 공식 발표하는지, 그리고 레벨3 이상 상용화 발표문에 연산 플랫폼 공급사 이름이 외부 업체로 적히는지다. 현대차그룹과 LX세미콘이 MCU 이후 고성능 연산 반도체로 협력 범위를 넓힐지에 대한 답이 먼저 나올 자리다.